口臭是有一定的遗传因素的，但不是一定会遗传。据调查，一个家族中往往普遍存在口臭症状，但具体原因目前还处于研究阶段。

　　因为诱发口臭的原因中有很大一部分是因为“食物嵌塞”。而引起食物嵌塞的主要原因则是牙间隙变大。一是因为牙周病，导致牙龈萎缩，牙龈乳头焉了，牙齿颈部就会外露，牙缝便逐渐显现；第二是因为邻面龋坏，牙间隙是龋齿的高发区，龋坏的部分破坏了接触区和边缘嵴，形成牙缝的空洞；第三是因为牙列不齐，“错落有致”的牙齿形成了很多死角，给了食物残渣藏身之所，同时也给致龋菌和牙菌斑提供了机会。第四是牙齿缺失，在缺牙区两侧牙齿发生移位，其它邻牙的牙间隙因此变宽，或者是因为佩戴了固定假牙，导致有食物嵌塞时难以察觉。

　　另外不良的饮食习惯、口腔卫生环境差或者长期服用某些药物也可能会引起口臭。总体来说，口臭的后天因素占的比例更大些。