缺牙不补，除了不美观，还会影响牙齿的咬合、发音和咀嚼功能，像是邻近牙齿会松动，与缺牙部位对咬的牙齿会慢慢增长，容易蛀蚀、产生牙周病，增加全口无牙的风险。到底缺牙了，该做「假牙」还是「植牙」？如何判断自己适合哪一种植牙方式？
经济不景气，现在大家消费都少不了追求「高颜值」；如果缺牙了，植牙动不动就要几万，缺牙太多，甚至要花上百万，痛苦指数直逼买房。尤其牙齿出状况对很多人来说，并不是预期中的事，荷包突然被挖走一大块，那种感觉真是「牙痛心也痛」、「祸不单行」啊！如果花大钱能处理好，也就罢了，但不时耳闻医疗纠纷，令人越来越不安。究竟，该怎么选择假牙或植牙？以下请爱康健医师说分明。
补牙前
先搞懂适用术式
补牙的方式琳琅满目，一口28颗牙可以变化的做法很多，有些术式只能用在特定的状况。步要先了解「缺牙状况」跟「适用术式」的关系（详见「缺牙状况跟适用术式」表格）。
在确定缺牙状况后，医师会评估整个牙床的条件，再提供建议给患者做选择。此时医师评估的面向包括：
1. 齿槽骨的骨量、骨质、密度。
2. 有无发炎、周围牙齿的动摇度。
3. 四周软组织的健康状态。
4. 是否有系统性疾病，例如：心脏病、糖尿病、癌症等。
患者自己要考虑什么？
植牙如果顺利，往往要花一年到一年半，有时候还需要先处理发炎的组织、拔牙等，才能大功告成，相较于其他非植牙的处理方式，疗程较长。牙齿处理得不好，影响的不只是荷包，心情可能也大受影响，进而演变成医疗纠纷，所以患者应「从长计议」，除了听医师的建议，考量术式的耐用年限、清洁保养方式、价格等因素外，还可以「寻求第二意见」。
品御牙医诊所医师钟泰丰建议，患者宜向其他医师征询第二意见，多方考量后再决定。因为做假牙的考量因素众多，不只是专业上的考量，较重要的是患者做了假牙，要每天与它相处长达5年、10年，甚至数十年，不管是手术过程的感觉、咬合力是否足够、清洁保养上的便利性等，都是主观的因素。如果患者不能审慎考量，后续就容易引起不愉快或医疗纠纷，因此「主动多与医师讨论、每半年定期回诊」是很重要的。
植牙跟其他假牙有何差异？
植牙在台湾已经使用了30多年，在全也使用了60多年，对牙医界来说是利润颇丰的项目，对患者来说也是实用的术式。不过，如何评估是否为较适合自己的方法，而不成为商业利益下的待宰羔羊，患者的功课也得做足。跟其他假牙相比，植牙较明显的差异是单价高、侵入性高、疗程长，但优点是如果植牙、保养得当，可能是一项「好的投资」。
在「各种假牙比较」表格中，只要有人工牙根植入的术式，都可称为「植牙」，所以包括「单颗植牙」、「传统式全口植牙」、「植体固持式假牙（又称「植体支持式假牙」）」都算是植牙。要做植牙shou要的条件是骨头的质量要好，以免在术后松脱、失败。而人工牙根的植入数量越多，对骨头的要求就越严格，所以光是这三种方法的标准就不同了。骨头的条件是植牙手术成败的关键因素，提醒患者寻求第二意见时，要特别深入咨询。
此外，「年龄」对骨质条件也有影响，一般来说，年纪轻的人骨头条件优于年纪大的人，一直没有缺牙的人，骨头条件优于缺牙者，不过这不是绝对的，先天因素也有影响。高雄医学大学附设医院牙科部补缀科杜哲光医师建议，年纪轻的人骨质好，可考虑植牙，因为若保养得当，较多可使用60～70年，是一种「好投资」（因植牙历史仍不久，目前使用较久的人是45年，直到死亡，植的牙仍完好的在患者口内）。
虽然新闻报导植牙纠纷多，但实际上，植牙是种实用的术式。患者如果面临补牙的选择，较能减低风险的方式，就是事前对自己的情况作「性」的评估，并且确实做好术后保养。还有，要了解「即使同一个人接受植牙，也不一定每颗都会」，如果真的失败了，牙医师愿意负责、补救的态度也相当重要，所以「沟通良好、能信任」是重要的考量，切莫只注重「低价」而忽略了背后的风险。
★ 哪些情况非植牙不可？
高医牙科部补缀科医师杜哲光分析，这些情况「非植牙不可」
1. 全口无牙者，戴活动假牙会恶心不适。
2. 鼻咽癌、口腔癌患者的颚骨经过手术，做活动假牙时无法固定。
3. 较后一颗牙缺牙者，要做假牙时无处可固定，要种较后一颗的牙根。
4. 连续缺牙3颗以上，患者无法适应活动假牙时。
★３大情况「不适合植牙」
1. 骨头条件不够好。
2. 放射线治疗两年内的患者，失败机率高。
3. 有系统性疾病，如：心脏病、高血压、糖尿病者，产生并发症的风险高，建议谨慎评估。
