在日常生活中，不管男女老少都会患有龋齿，那什么是龋齿呢？龋齿俗称虫牙、蛀牙，是细菌性疾病，因此它可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，致牙冠完全破坏。

　　龋齿是一种由口腔中多种因素复合作用所导致的牙齿硬组织病损，表现为无机质脱矿和有机质的分解，其特点是发病率高，分布广，是口腔主要的常见病，也是人类普遍的疾病之一。那么，引起龋齿的原因有哪些呢？

　　一、饮食

　　饮食中的细菌在龋齿形成过程中的起着重要作用。食物中含有大量的碳水化合物和糖，这些物质既能供给菌斑生存的能量，又能通过代谢作用产生有机酸，而酸长期滞留在牙齿表面和窝沟中，使釉质被破坏，继而又使蛋白质溶解形成龋洞。

　　牙齿发育时期，营养决定牙齿组织的生化结构，钙化良好的牙齿抗龋性高。如果食物中含有的矿物盐类、主要维生素和微量元素不足，如钙、磷、维生素B1、D和氟等，牙齿的抗龋性就低，也就造就了龋齿发病的条件。

　　乳牙在胎儿期即已发生、发育和钙化，对胎儿乳牙的发育虽然没有决定性影响，但加强母体营养仍对乳牙钙化是有利的，除非母体患严重代谢障碍疾病或遗传病，一般乳牙不易受到严重影响。

　　二、牙齿

　　牙齿的形态、结构和位置与龋齿发病有明显的关系。牙齿咬面的窝沟是发育过程中留下的缺陷，深窝沟内容易滞留细胞和食物残屑，而且不易清除掉，容易诱发龋齿。钙化不足的牙齿，釉质和牙本质的致密度不高，抗龋性也很低，更容易患龋齿。

　　氟在牙齿矿化结构中的含量虽然很微少，但对增强牙齿的抗龋性很重要，牙齿中含适量氟就不易发生龋齿。乳牙和年轻恒牙的结构和钙化程度都还不够成熟，因此容易受致龋因素的影响，患龋率更高。

　　唾液是牙齿的外环境，起着缓冲、洗涤、抑菌等作用，量多而稀的唾液可以洗涤牙齿表面，减少细菌和食物残屑堆积；量少而稠的唾液易于滞留，助长菌斑形成和粘附在牙齿表面上；唾液的性质和成分影响其缓冲能力，也影响细菌的生活条件。

　　三、细菌

　　龋齿的发生和发展过程中，由于细菌在龋病发病中起着主导作用，因此，近年来公认龋病是细菌所致，而龋的细菌种类很多，主要的是某些变形链球菌和乳酸杆菌。

　　这些细菌与唾液中的粘蛋白和食物残屑混合在一起，牢固地粘附在牙齿表面和窝沟中，这种粘合物叫作牙菌斑或菌斑。菌斑中的大量细菌产酸，易造成菌斑下面的釉质表面脱钙、溶解。