人们发现龋齿后的一反应往往是，“我怎么会得龋齿呢？”正如罗马不是一天建成的，龋齿也并非一天“蛀”成的。龋齿是发生在牙齿的进行性损害。现代医学观点为，龋齿是由多种因素复合作用所致，目前公认的龋齿病因学说是与以下因素有关的“四联因素”学说。

　　1、细菌

　　细菌在龋齿发生过程中起主要作用，是一个必要条件。有实验证明，完全不接触细菌的牙齿是不会发生龋齿的。通常认为可以致龋的细菌有两类，一种是产酸菌属，顾名思义，作用主要是分解糖分后产酸，导致牙齿中无机质脱矿；另一种是革兰氏阳性球菌，作用主要是分解有机质。

　　细菌在口腔中的“大本营”叫做牙菌斑。这里要重点介绍一下牙菌斑。牙菌斑是粘附在牙齿表面或口腔其它软组织上的微生物群，由大量细菌、少量白细胞、口腔脱落的细胞和食物残屑等组成。细菌在牙菌斑中大量繁殖，伺机对牙齿发动攻击。牙菌斑容易出现在牙齿咬合面的凹陷（窝沟）、邻接面等不易清洁的区域，与牙面贴得很紧，一般通过漱口不能冲刷掉，需要正确、规律地刷牙清洁牙菌斑。及时去除牙菌斑和控制牙菌斑生长，对预防龋齿有重要意义。

　　2、宿主

　　宿主是细菌寄宿的场所，即人体。

　　牙齿，作为细菌攻击的目标，其坚固程度直接决定了进攻的难易。钙化不良的牙齿抗酸能力差，易被腐蚀。由于形态或结构问题，牙齿上不易清洁的“死角”容易聚集细菌。在恒牙生长过程中，机体缺乏钙、维生素、蛋白质等会影响牙胚生长，导致牙齿钙化不良、表面缺损等，增加患龋风险。牙齿表面的缺损、一些较深的凹陷（窝沟）以及排列拥挤等都易积存牙菌斑和食物残渣。

　　唾液稀薄量多有利于清洁牙面，也有助于稀释细菌产生的酸，其中所含的钙、磷、氟等成分也利于增强牙齿抗龋能力。全身营养和健康状况也会影响龋齿发生。缺乏维生素、矿物质或某些微量元素（例如氟）会影响牙齿结构。患结核病、佝偻病或在牙齿发育期曾患严重发热性疾病的儿童，患龋率常较高。

　　3、口腔环境

　　口腔是牙齿存在的环境，其中与龋齿发生密切相关的就是食物和唾液。

　　食物会影响牙齿的整体钙化程度和抗龋能力，也会对牙齿局部产生作用。食物中的碳水化合物（即糖）是龋齿发生的物质基础。一方面，碳水化合物是细菌的主要能量来源，被细菌分解产酸，既会对牙齿产生腐蚀作用，也提供了利于细菌生长的酸性环境。另一方面，碳水化合物与牙菌斑形成有关，通过细菌作用可形成多糖，促进细菌在牙面的粘附和积聚，还可以在缺少食物糖来源时为细菌提供能量。在各种糖中，蔗糖的致龋性更强。

　　值得注意的是，一些食物也会抑制龋齿的发生。例如，蔬菜、肉类等纤维素类食物对牙齿表面有机械摩擦和清洗作用，并且不容易发酵。

　　唾液的变化也会影响龋齿发生。口干症患者、颌面部放射治疗后唾液腺遭到破坏的患者常多发龋齿，当唾液中一些成分发生改变，例如乳酸量增加、重碳酸盐含量减少时，也利于龋齿发生。

　　4、时间

　　龋病的发生通常需要较长过程，从初期龋损出现到形成龋洞常需 1.5～2 年。因此，即使上述三个致龋因素同时存在，龋齿也不会立即发生，时间因素在龋齿发生中具有重要意义。总结一下，由于人本身牙齿的一些特点，口腔中的致龋性食物可以贴附于牙面，并且经过足够的时间，可以在牙菌斑中细菌的作用下产酸，侵蚀牙齿，形成龋洞。所以，千万不要为龋齿的产生提供上述这些充足的条件哦。